Din mâinile lui ies adevărate minuni. Dumnezeu i-a hărăzit un dar, iar când lucrează o face, în primul rând, cu sufletul. Ioan Ilie este un slănicean care „brodează” în lemn. Și o face atât de frumos. „Sculptând, timpul trece mai repede și mai cu folos”, povestește meșterul și creatorul popular.
Ioan Ilie e un om credincios. Povestește că, prin mâinile lui, mereu, lucrează Divinitatea. Se consideră un cioplitor în lemn, dar e un suflet care, prin simpla lui prezență, reușește să te miște, să te inspire, să te emoționeze. Știe să comunice la fel de bine cu semenii, așa cum o face cu strâmbătura de lemn, cum numește el materialul căruia îi dă formă, îi dă sens, îi dă viață.
La cei 54 de ani, Ioan Ilie, omul care împletește lemnul ca nimeni altul, sculptează, torțe, coloane, stâlpi, icoane, troițe, chipuri de sfinți în coajă de lemn, pandative și tot felul de suporturi și policioare. Pentru că sunt făcute cu suflet, pentru că în fiecare lovitură cu dalta el pune pasiune, bucățile de lemn ale prahoveanului capătă, parcă, viață.
Nu poate spune cine i-a transmis acest meșteșug. „Poate că, pur și simplu, lemnul m-a ales pe mine. Orice scoarță este bună pentru sculptură, fiindcă este lăsată de la Dumnezeu. În ceea ce fac îmi găsesc echilibrul de zi cu zi”, povestește Ioan Ilie.
Meșterul prahovean stă la o lucrare atât de mult cât îi cere mintea. Când e coaptă în minte ideea, atunci mâna, ciocanul și dalta lucrează de la sine pentru făurirea acelei idei. Pasiunea sa pentru frumos și creație sunt ceva fără de care nu și-ar putea închipui viața. Ioan Ilie e un om care care pune un strop de dragoste în tot ceea ce face. Iar dragostea pentru tradiții a resimțit-o încă de mic. Respectă enorm portul popular și tot ceea ce ține de datina străbună.
Citește și: Bozieni. Un sat în Prahova, care se încăpățânează să rămână pe hartă. Doar doi oameni mai locuiesc aici, astăzi
A fost numit cetățean de onoare la orașului Slănic. Îl onorează acest lucru și speră să poată transmite mai departe și altora puțin din dragul pentru sculptura populară tradițională. Pentru Ioan Ilie, totul este un ritual. De la ce înseamnă tăierea unui copac, până la plămădirea din bucățile de lemn brut a tuturor obiectelor care, pe prahovean îl inspiră. „Văd o formă, văd ceva și încep povestea. Mă inspir din tot ceea ce înseamnă natură. Prin tot ceea ce fac, încerc să nu mă îndepărtez de trecut. Pentru mine, țara, credința și istoria sunt sfinte”, mai spune meșterul popular.
Ioan Ilie nu se declară profesionistul autentic, în ciuda faptul că în mâinile lui, lemnul de care este atât de îndrăgostit capătă sens din nonsens și viață din neviață.
Foto – arhiva personală Ioan Ilie
