Când spui „antreprenor”, te gândești poate la costume office și bărbați cu priviri reci. STOP JOC! În Prahova, „șefa” antreprenoriatului feminin se numește Ioana Grecu, și e tot ce nu te aștepți. Are zâmbet sincer dar și replici care taie. E genul de femeie care demolează prejudecățile în aceeași propoziție!
Președinta Organizației Femeilor Antreprenor (OFA) Prahova, Ioana Grecu, este o lideră cu o deschidere vizionară referitoare la sprijinirea femeilor în afaceri.
Pe o stradă tăcută din Ploiești, acolo unde orașul se retrage în gândurile sale și diminețile miros a cafea proaspăt râșnită și a visuri încă nerostite, se află un birou simplu, dar încărcat de semnificații. Printre flori vii și „hărți” de idei, Ioana Grecu clădește o lume nouă.
Una în care femeile nu mai cer voie să existe, ci pur și simplu înfloresc.
Organizația Femeilor Antreprenor din Prahova, pe care o conduce cu o grație nemărginită și o hotărâre neobosită, nu e doar un ONG. Este o rețea de energii, o țesătură de destine reconfigurate, un cerc de sprijin în care fiecare femeie devine centrul propriului univers.
Când femeile îndrăznesc, se schimbă lumea
Am purtat un dialog transparent cu Ioana Grecu, am vorbit despre provocările depășite ca femeie într-un domeniu tehnic, lecțiile învățate în leadership și strategiile prin care dorește să creeze oportunități pentru femeile din mediul de afaceri.
Ioana te rog să le spui cititorilor Observatorului Prahovean, de unde vine și cum a început drumul acesta ?
Pasiunea pentru domeniul ingineriei pot spune că vine din copilărie, de mică fiind atrasă întotdeauna de tot ceea ce însemnă “a meșteri”. Iar când am ajuns în liceu, în clasa a XII-a am constatat că facultatea pe care mi-ar plăcea să o urmez este cea cu profil tehnic de inginerie, și nu oricare, ci una în Protecția Mediului, și nu ASE, cum gândisem inițial, fiind pe deplin încrezatoare că acesta va fi un domeniu de viitor.
După finalizarea studiilor și obținerea unui master în acest domeniu, acum mai bine de 23 de ani, am ales să lucrez exclusiv în mediul privat, unde mi-am început cariera în companii specializate pe acest segment, de unde am învătat și acumulat foarte multă experiență.
Ca inginer de mediu am făcut multă muncă de teren, lucru care mi-a plăcut, fiind o fire foarte active. Ulterior, specializându-mă si pe partea de consultanță și audit de mediu sau proiectare soluții de remediere-reconstructie ecologică a amplasamentelor industriale ce au avut un impact semnificativ asupra mediului
În urmă cu 17 ani, am zis DA unei provocări ivite în carieră și anume : să conduc și să dezvolt în România afacerea unei companii multinaționale din Praga, specializată în Servicii de Protecția Mediului, aducând și implementând în Romania soluțiile inovatoare sustenabile în managementul deșeurilor și reducerea impactului asupra mediului înconjurător.
În toți acești ani am înțeles că protecția mediului înconjurător este o provocare globală continuă, dar și o oportunitate de a face schimbări semnificative. Cred că este esențial să ne educăm cu toții pentru a putea proteja planeta.
Care au fost primele experiențe antreprenoriale. Ce a mers bine, ce a fost greu?
În primii ani de dezvoltare a afacerii, îmi amintesc cât de mult mă străduiam să reduc la minimum cheltuielile companiei, asumându-mi multiple roluri: asistent manager, inginerul din teren, consultantul de la birou și managerul responsabil de extinderea afacerii în România, într-un context în care oportunitățile de colaborare erau limitate. Totuși, datorită încrederii, perseverenței și determinării constante, astăzi pot spune cu mândrie că numele companiei mele a devenit un punct de referință în domeniul în care activez.
De asemenea, ca femeie într-un domeniu tehnic și managerial, am fost nevoită să depun eforturi suplimentare pentru a-mi demonstra competențele. Am depășit aceste provocări prin determinare, perseverență, profesionalism și rezultate concrete.
Femeia antreprenor nu este o excepție. Este o necesitate.
Ioana, este într-un sens profund, o „arhitectă de poduri”. Între femei și piața muncii. Între idei și realitate. Între trecutul tăcut și un viitor în care vocea feminină nu e doar auzită, ci ascultată.
„România nu duce lipsă de femei capabile. Duce lipsă de femei încurajate.”
O spune simplu, dar cu acea încrâncenare elegantă a omului care a înțeles că schimbarea nu vine din lozinci, ci din proximitate. Dintr-un telefon dat la timp. Dintr-o întâlnire față în față, nu prin ecrane. Dintr-un „eu cred în tine” spus fără patetism.
Care au fost cele mai importante lecții învățate din conducerea unei sucursale multinaționale timp de 17 ani?
Printre cele mai importante lecții învățate se numără importanța leadershipului bazat pe integritate și colaborare, dar și gândirea pe termen lung și anume că deciziile trebuie luate având în vedere nu doar impactul imediat, ci și sustenabilitatea pe termen lung a afacerii.
De asemenea, flexibilitatea în fața schimbărilor este foarte importantă : mediul de afaceri evoluează constant, iar succesul depinde de capacitatea de a te adapta la noi tehnologii, tendințe de piață și strategii corporative.
O alta lecție învătată este găsirea echilibrului între strategiile globale ale companiei mame și realitățile locale. În general multinaționalele impun strategii standardizate, dar fiecare piață are particularitățile sale. Adaptarea politicilor companiei la specificul local este esențială pentru performanță.
Totodată, dezvoltarea unei relații solide cu partenerii și clienții este foarte importantă. Încrederea și colaborarea pe termen lung sunt mult mai valoroase decât câștigurile imediate.
Ce provocări ați întâmpinat în cei 17 ani de activitate în mediul privat și cum le-ați depășit?
În cei 17 ani de activitate în mediul privat, una dintre cele mai mari provocări a fost să-mi consolidez autoritatea și să-mi fac vocea auzită într-un domeniu dominat majoritar de bărbați, cum este cel al lucrărilor și consultanței. În plus, faptul că ocup o poziție de conducere într-o companie cu management străin a adăugat o presiune suplimentară: aceea de a livra constant rezultate și cifre pozitive, raportate către un leadership cu așteptări ridicate și o viziune globală asupra performanței.
Am reusit să merg mai departe prin profesionalism, prin rezultate concrete și printr-o comunicare clară și asertivă. Curajul, determinarea și consecvența m-au ajutat să construiesc relații de încredere și să-mi demonstrez valoarea nu prin vorbe, ci prin fapte.
Am învățat că într-un mediu competitiv, diferențiatorul real este integritatea, asumarea deciziilor și capacitatea de a conduce prin exemplu. Iar aceste valori m-au ajutat să transform provocările în oportunități de creștere – atât personală, cât și profesională.
„Nu suntem doar un grup de networking. Suntem un ecosistem”
Organizația pe care o conduce adună o mulțime de membre, antreprenoare din domenii diverse, de la IT la agricultură bio, de la educație la producție artizanală.
„Îmi place să spun că nu construim doar firme. Construim mentalități. Fiecare proiect, fiecare mentorat, fiecare întâlnire lunară adaugă câte o cărămidă la un viitor mai echilibrat.” Îmi povestește Ioana.
Ce v-a motivat să vă implicați în leadership-ul unei organizații pentru femei antreprenor?
Se spune adesea că lumea afacerilor este dominată de bărbați, însă realitatea nu reflectă întotdeauna acest clișeu. În cei 17 ani de când sunt manager, m-am confruntat în repetate rânduri cu situații în care expertiza mea a fost pusă la îndoială, doar pentru că sunt femeie -desconsiderând într-un fel experiența profesională pe care o dețin.
Curajul și determinarea au fost esențiale pentru a-mi menține parcursul și a merge mai departe, în ciuda tuturor provocărilor întâlnite. Sunt convinsă că aceste calități există în multe femei – doar că unele nu le-au conștientizat încă. Misiunea mea este să le susțin în a le descoperi și a le valorifica cu încredere.
Am ales să fac parte dintr-o astfel de organizație, Organizatia Femeilor Antreprenor (OFA), pentru că îmi doresc să contribui activ la susținerea și promovarea femeilor în mediul de afaceri. Cred cu tărie în puterea colaborării, a mentoratului și a schimbului de experiență între femei antreprenor, iar această organizație oferă cadrul ideal pentru dezvoltare profesională, sprijin reciproc și vizibilitate. Este important să fim unite într-o comunitate care ne încurajează să ne depășim limitele și să ne facem vocea auzită în mediile decizionale.
OFA oferă acest suport, creând o comunitate puternică de femei care se susțin reciproc și promovează excelența în business.
Sunt o fire energică, optimistă și care acceptă orice provocare ivită în cale, fiind convinsă că fiecare etapă parcursă mă va transforma într-o versiune mai bună.
Care sunt principalele planuri pe care doriți să le promovați în calitate de președintă a OFA Prahova? Cum sprijiniți membrele?
Îmi propun să dezvolt proiecte care să sprijine antreprenoarele din județ, prin mentorat, educație și acces la finanțare. Un alt obiectiv este crearea unor parteneriate durabile cu instituții și companii care pot facilita dezvoltarea afacerilor conduse de femei. Totodată, vreau să promovăm politici publice care să îmbunătățească accesul femeilor la oportunități economice și să sprijine inițiativele care promovează educatia în protejarea mediului înconjurător. „Practic să consolidez o comunitate activă de femei antreprenoare și în județul nostru”. Dincolo de cifre, o comunitate vie!
Ioana Grecu îmi povestește despre proiectele recente: un program de formare pentru femei care vor să înceapă afaceri sociale, o serie de întâlniri în școli cu eleve de liceu, un proiect nou în pregătire. Fiecare inițiativă are în spate o poveste, o nevoie reală și o echipă de femei care nu se mulțumesc cu „nu se poate”.
„Suntem în 2025 și încă există femei care cer voie să fie independente. Nu e vina lor. E responsabilitatea noastră, a celor care am reușit, să le deschidem drumul.”
Câte membre sunt active în organizație? Din ce domenii vin ele?
In Organizatia OFA sunt aproximativ 1000 membri și avem reprezentativitate în 24 de județe din România. Domeniile din care vin toate aceste doamne antreprenor sunt variate de la domeniul consultanței fiscale, consultanței în accesare de fonduri europene până la sănatate, educație, antreprenoriat, cultură.
Cum colaborați cu autorități, instituții de învățământ sau ONG-uri?
Organizația Femeilor Antreprenor (OFA) colaborează activ cu autorități publice, instituții de învățământ și ONG-uri pentru a sprijini și promova antreprenoriatul feminin în România. Prin parteneriate cu autorități locale și naționale, OFA contribuie la elaborarea și implementarea de politici publice care susțin dezvoltarea afacerilor conduse de femei. De asemenea, organizația colaborează cu instituții de învățământ pentru a încuraja educația antreprenorială în rândul tinerelor și pentru a facilita accesul la resurse și mentorat.
În parteneriat cu diverse ONG-uri, OFA organizează evenimente, ateliere și programe de formare care vizează dezvoltarea competențelor antreprenoriale și leadership-ul feminin.
Aceste colaborări reflectă angajamentul OFA de a crea un ecosistem favorabil pentru femeile antreprenor, promovând egalitatea de șanse și susținând creșterea economică sustenabilă.
Ce credeți că le lipsește cel mai mult femeilor care doresc să înceapă o afacere în România?
Accesul la finanțare și mentorat sunt două dintre cele mai mari provocări. De asemenea, cred că este nevoie de mai multă încredere în forțele proprii și de o rețea solidă de susținere.
Care sunt cele mai mari provocări pentru o femeie care pornește o afacere în România?
Pentru o femeie care își dorește să pornească o afacere în România, provocările sunt multiple și adesea chiar complexe. Una dintre cele mai mari dificultăți este lipsa accesului facil la finanțare – fie că vorbim despre credite bancare, fonduri europene sau investitori care să aibă încredere într-un start-up condus de o femeie.
O altă provocare importantă este echilibrul între viața personală și cea profesională. Femeile poartă adesea o dublă responsabilitate , cea de antreprenor și cea de mamă sau partener de familie, iar lipsa unor politici publice de sprijin real (precum servicii de îngrijire accesibile, flexibilitate legislativă etc.) poate îngreuna parcursul lor.
Nu în ultimul rând, lipsa de mentorat și de rețele de susținere este o barieră majoră. Antreprenoarele au nevoie de comunități, de modele și de acces la cunoștințe practice, iar în România acest ecosistem este încă în dezvoltare.
Cu toate acestea, femeile din România dovedesc o reziliență impresionantă și atunci când beneficiază de sprijinul potrivit, reușesc să construiască afaceri solide și durabile.
Cum reușiți să găsiți un echilibru înttre viața profesională și cea personală, fiind o femeie cu un rol atât de activ în mediul de afaceri?
Echilibrul între viața profesională și cea personală nu este niciodată ușor de atins, mai ales atunci când ești implicată activ în mediul de afaceri, dar si pe alte paliere profesionale. Sunt momente în care reușesc să gestionez foarte bine ambele planuri, și altele în care balanța înclină doar într-o direcție.
Am avut mereu sprijinul familiei și un soț care a fost alături de mine, înțelegător și care m-a sustinut, iar acest lucru a contat enorm.
În timp, am învățat să-mi creez propriul ritm, să organizez clar timpul dedicat afacerii și cel dedicat familiei, astfel încât să fiu prezentă cu adevărat în ambele roluri, fără să le amestec. Cheia a fost să prioritizez conștient și să accept că perfecțiunea nu există – dar echilibrul poate fi construit zi de zi.
O concluzie ca un manifest de antreprenor femeie
Unde vedeți OFA Prahova peste 5 ani?
OFA trebuie să devină un hub de excelență pentru femeile din mediul de afaceri, prin organizarea unor evenimente relevante, traininguri și conferințe. Pentru atragerea de noi membri, este esențial să creștem vizibilitatea organizației și să demonstrăm impactul real pe care îl avem asupra comunității de afaceri.
Ce sfat aveți pentru o tânără care vrea să înceapă propria afacere?
Să creadă în propriul potențial, să rămână perseverentă și deschisă învățării continue. Este important să nu se teamă de eșec, pentru că fiecare provocare aduce cu sine o lecție valoroasă. În antreprenoriat, încrederea în sine și capacitatea de a merge mai departe, chiar și după un pas greșit, fac diferența.
Ioana Grecu nu este doar o lideră. Este o făuritoare de destine. Seamănă încredere în suflete.
Galerie FOTO (sursa: arhiva personală a Ioanei Grecu)
