O creatură marină rară, cu tentacule de peste zece metri și un clopot de până la un metru în diametru, a fost filmată în adâncurile Atlanticului de Sud, la 250 de metri sub suprafață. Este vorba despre așa-numita „meduză fantomă gigantică”, observată în largul Argentinei în timpul unei expediții științifice.
Potrivit cercetătorilor, această specie poate atinge dimensiunea unui autobuz școlar. Clopotul meduzei ajunge până la un metru în diametru, iar cele patru tentacule pot depăși zece metri lungime. Tentaculele nu sunt încărcate cu venin.
Meduza a fost documentată de oameni de știință de la Institutul Oceanografic Schmidt, care au desfășurat o expediție de explorare a biodiversității marine din regiune.
În cadrul aceleiași misiuni, cercetătorii au identificat și documentat 28 de specii marine noi, printre care corali, arici de mare și anemone.
O specie rar întâlnită în stare vie
Deși meduzele fantomă gigantice au fost colectate pentru prima dată în anul 1899, ele nu au fost recunoscute oficial ca specie distinctă decât aproximativ 60 de ani mai târziu. Chiar și după această recunoaștere, exemplarele erau descoperite, de cele mai multe ori, moarte, în plasele de pescuit, fiind extrem de rar documentate în viață.
Potrivit cercetătorilor, aceste meduze folosesc tentaculele pentru a prinde prada, în principal pești și plancton.
Observarea în mediul natural a fost posibilă datorită utilizării vehiculelor subacvatice telecomandate, care permit explorarea adâncurilor oceanice fără a perturba ecosistemele fragile.
