Barajul de acumulare Paltinu. O zonă înconjurată de dealuri împădurite și întins pe o suprafață de aproximativ 200 de hectare. Un loc înțesat de legende, pe seama căruia se pun numeroase întâmplări nefericite. Dincolo de mituri, barajul Paltinu, un lac de acumulare artificial, servește, în principal, pentru alimentarea cu apă potabilă și industrială a municipiilor Câmpina și Ploiești. Chiar dacă, în alți ani, din cauza capriciilor vremii, gradul de umplere a lacului s-a aflat aproape de limita maximă, ploile din ultima vreme nu au mai prins pe picior greșit autoritățile. Mai exact, pe cei de la „Apele Române”, care, susțin că zilnic monitorizează gradul de umplere al barajului, apa în exces fiind evacuată prin uzinare pentru producerea de energie electrică.
Barajul Paltinu poate fi considerat, fără exagerare, unul dintre cele mai spectaculoase lacuri din România. Dincolo de destinația clară pe care acesta o are, și anume alimentarea cu apă a municipiilor Câmpina și Ploiești, el este și un loc pitoresc, ales de mulți ca destinație de vacanță. Luciul apei fascinează, mai ales în sezonul cald, când apa capătă o culoare verde smarald. Și asta pentru că vorbim despre mica „mare”, situată la poalele munților.
Barajul Paltinu impresionează prin frumusețe și grandoare, reprezentând poarta magică de intrarea în pitoreasca localitate Valea Doftanei. Are peste 100 de metri înălțime și o lungime a coronamentului de 460 de metri. A fost construit între 1966 și 1971, fiind primul astfel de lac din țară în dublu arc cu rost perimetral. Irigă 9000 de hectare de teren și are funcția de a produce energie electrică grație unei hidrocentrale de 10,4 MW, instalată la piciorul barajului.
Încă din 1965, în zona Văii Păltinoasa, la poalele masivului Negrașului, a fost identificat punctul ideal pentru amenajarea unei acumulări de apă, sursa fiind râul Doftana, cu o acumulare de 47,12 milioane de metri cubi de apă. Între 1976 și 1982, el a intrat într-o etapă de consolidare. La prima umplere a lacului au apărut infiltrații, astfel că a fost nevoie de lucrări suplimentare, iar partea aval a versantului stâng a fost acoperită cu blocuri de beton în trepte de șase – opt metri, ancorate în adâncime cu cabluri pretensionate.
Paltinu, între realitate și legendă
Dincolo de utilitatea sa evidentă, barajul surprinde prin spectaculozitatea sa și atrage, zilnic, turiști dornici să se relaxeze și să se bucure de peisajele absolut ireale pe care le oferă această zonă. Pe Paltinu se poate pescui sau plimba cu barca, însă, înotul nu este indicat. Curenții lacului, numeroasele rădăcini, pământul clisos și diferențele de temperatură au provocat numeroase tragedii de-a lungul timpului, așa că autoritățile interzic înotul de agrement aici.
Barajul Paltinu, aidoma altor lacuri din țară, are și partea lui de legendă, pe care cel mai bine o știu localnicii. Cea mai cunoscută poveste este cea a șarpelui din lacul Paltinu, format de barajul de acumulare ce poartă același nume.
Se spune că ar fi vorba despre un șarpe enorm, de aproape 5 metri lungime și circa 100 de kilograme, un cap diform, de-a dreptul hidos și ochi bulbucați, pe scurt, o apariție de coșmar pentru toți care tranzitează această zonă.
Aceiași iubitori de legendă știu deja că atunci când vorbim de lacul Paltinu, vorbim și de pești imenși aflați în adâncurile sale, în special fitofagi, care, la maturitate, ajung să depășească un metru și jumătatea lungime și 100 de kilograme greutate.
Tot Paltinu, cunoscut drept „pădurea de cruci”
Tot când vorbim despre lacul de acumulare Paltinu, vorbim și despre pădurea de cruci aflată pe de-o parte și de alta a lui. Oameni care și-au găsit sfârșitul aici sau care, de bună voie, au decis să își încheie socotelile cu viața în adâncurile acestui lac. Fie că vorbim de iubiri sfârșite prost, consum de alcool, accidente ce ar fi putut fi evitate sau gesturi extreme, ce niciodată nu au putut fi înțelese de către cei rămași pe marginea apei.
Mulți și-au pus întrebarea, oarecum firească, legată de calitatea apei, dat fiind numărul mare de oameni care aleg să încheie aici socotelile cu viața. „Niciun motiv de panică”, spun autoritățile. „Procesul de dezinfecție a apei ce ajunge în robinete este unul lung și complex, modalitatea de filtrare și curățire a apei fiind un procedeu căruia i se acordă o foarte mare atenție. Problema noastră majoră nu este, însă, asta, ci cantitatea mare de deșeuri lăsate de turiști în zonă, deșeuri care ajung …în apă”.
Dincolo de legende, dincolo de problemele existente, întreaga zonă a barajului Paltinu este una care îți „taie respirația” prin grandoarea și liniștea pe care ți le oferă. Nu degeaba, zilnic, zeci, poate sute de turiști fac un popas în zonă pentru a admira frumusețea acestui loc și pentru a se încărca cu energia dată de el.
